Die großen Stars der Mannschaft sind aber Nemanja Matic von Manchester United und Sergej Milinkovic-Savic von Lazio Rom. Letzterer kam aber in der Qualifikation gar nicht zum Einsatz, weil er Teamchef Muslin nicht ins Konzept passte. Auch das war ein Grund für dessen Ablöse.  
 Dies war nicht nur der erste afrikanische Sieg bei der WM 2018, sondern dadurch ist Senegal bei Weltmeisterschaften nach regulärer Spielzeit weiterhin unbesiegt.  
  Südkorea zählt bei dieser WM zu den größten Außenseitern. Ein Achtelfinaleinzug wäre wohl eine der größten Überraschungen bei dieser Saison. Wir gehen aber mit den Buchmachern d’Accord und rechnen mit Platz vier in Gruppe F. 
 Das Ziel der Spanier im Duell mit dem WM-Teilnehmer aus der Eidgenossenschaft ist klar: ein Sieg soll her, auch wenn der „königliche Teil“ der Mannschaft nicht dabei ist. 
  Die Ernüchterung kam allerdings rasch, denn wenige Monate später musste sich der frischgebackene Europameister in Basel der Schweiz mit 0:2 geschlagen geben. Dieser Niederlage laufen die Portugiesen bis zum heutigen Tage nach, auch wenn danach sechs Siege in Serie folgten.  

Die Portugiesen wurden damals sogar mit 3:1 besiegt. Es war das bislang einzige Aufeinandertreffen mit der europäischen Selecao. Ein gutes Omen für Marokko?  
 Prädestiniert für die Sechs ist dabei Edson Álvarez von Ajax, den im Sommer 2022 niemand aus der Eredivisie locken konnte. Mit 24 Jahren hat er schon weit über 50 Länderspiele absolviert, ist sehr zweikampfstark und – im Gegensatz zu einigen Teamkollegen – groß.  
  „Neymar ist ohne Zweifel ein unglaublicher Spieler. Ich denke, dass die brasilianische Mannschaft in der Lage ist, das Fehlen von Neymar zu kompensieren. Er ist mit Sicherheit ein besonderer Spieler. 
 Vier Jahre später holte Australien unter der Führung von Pim Verbeek in einer Gruppe mit Deutschland, Ghana und Serbien immerhin vier Punkte, schied aber dennoch in der Vorrunde knapp aufgrund der schlechteren Tordifferenz aus. 
  Die letzten Meter auf dem Weg nach Russland hat die Mannschaft somit unter dessen Nachfolger Zlatko Dalic absolviert…  

 Von den nur knapp an der Goldmedaille vorbeigerauschten Olympiahelden haben es mit Niklas Süle, Julian Brandt und Max Meyer nunmehr drei U23-Spieler in den A-Kader geschafft; zum ersten Mal ist allerdings freilich nur der Hoffenheimer Innenverteidiger auf höchster Ebene dabei.  
 Mit einem offenen Brief setzte sich sogar Dänemarks Verteidgiger Simon Kjaer für eine Begnadigung von Guerrero ein.  
  Dieses erreichten die Mexikaner zuletzt sechs Mal in Folge, doch schieden jedes Mal in dieser auch wieder aus. In vier der sechs Fälle schied der Gegner im darauffolgenden Viertelfinale aus, einzig die Holländer (2014) und die Bulgaren (1994) erreichten später das Halbfinale, wo sie schließlich verloren. 
  Wer nämlich glaubte, dass es auch innerhalb des Kaders nunmehr zum großen Stühlerücken kommt, wurde vom neuen Teammanager Sam Allardyce umgehend eines Besseren belehrt: Zumindest bei seinem ersten Einsatz in der Slowakei setzt der vormalige Coach des FC Sunderland auf Kontinuität. 
  In ihrer langen Fußball-Geschichte sind die Schweizer bislang erst zwei Mal in Freundschaftsspielen auf Costa Rica getroffen – und beide Male in diesem Jahrtausend.  

 Damit verlängerte sich auch die Siegesserie der dänischen Nationalmannschaft. Seit 17 Spielen gab es keine Niederlage mehr.  
 Entsprechend geht es am dritten Spieltag zwischen den beiden Mannschaften nur noch um die Ehre.   
 Die ausstehende Revanche gegen die Alpen-Fußballer stellt der Elf von Fernando Santos nach wie vor die Möglichkeit in Aussicht, die Machtverhältnisse in der Qualifikation standesgemäß gerade zu rücken: Am allerletzten Spieltag steuert die Gruppe B auf ein wahrhaft würdiges Finale zu. 
  Das ZDF überträgt an diesem 2November alle vier Spiele des Tages.  
 Neben lediglich zwei Siegen und drei Remis setzte es gleich sieben Niederlagen. Darunter zwei bei der Europameisterschaft und dann auch noch zwei in der WM-Quali — mit 2:3 in Serbien und mit 0:1 zu Hause gegen Irland.  

 Von der Abwesenheit des ganz großen Drucks könnte aber zumindest die Offensivabteilung ein bisschen profitieren: Nach unserer Prognose trägt somit sicherlich auch der Gastgeber seinen bescheidenen Anteil zu einer torreichen Begegnung bei.  
 Damals setzen sich die Nigerianer als Gruppenerster durch und führten im darauffolgenden Achtelfinale gegen den späteren Vizeweltmeister Italien mit 1:0.  
  Luxemburg ist noch einer der wenigen „Fußballzwerge“, auch wenn böse Debakel längst nicht mehr so häufig vorkommen, wie in früheren Jahren. In der aktuellen WM 2018 Qualifikation schlagen sich die Luxemburger zwar recht beachtlich, zieren aber dennoch das Tabellenende der Gruppe A. 
  Begonnen hat alles mit einem 3:1-Sieg in Israel. Es war zugleich das erste Pflichtspiel unter Nationaltrainer Giampiero Ventura.  
 Sollten die „Karierten“ — ob als Vorrundensieger oder -zweiter — dennoch das Achtelfinale bewältigen, dürfte die Reise in den Top Acht dann gegen einen iberischen Vertreter weiter gehen.